近年来，视觉效果（VFX）行业在其生产流程中经历了一次范式转变，这在很大程度上归因于游戏引擎的整合，尤其是Epic Games的虚幻引擎。这一革命性变化模糊了实时渲染与传统VFX工作流程之间的界限，为艺术家和工作室带来了新的可能性和挑战。本文探讨了游戏引擎，特别是虚幻引擎对VFX制作的多方面影响。
实时渲染革命
这一变革的核心是游戏引擎能够实时渲染高质量视觉效果。传统上，VFX艺术家可能需要花费数小时甚至数天来渲染复杂CGI的单帧画面。有了虚幻引擎，艺术家现在可以即时看到他们的作品栩栩如生，这使得快速迭代和创意实验成为可能。
这种实时能力带来了几个连锁反应：
- a) 更快的预览： 导演和VFX监制现在可以在片场实时可视化复杂场景，立即做出关于镜头构图、灯光和摄像机运动的关键决策。
- b) 即时反馈： 艺术家可以即时进行更改并看到结果，大大加快了创意过程，并允许在紧张的制作进度内进行更多次迭代。
- c) 实时合成： 实时渲染使得可以在拍摄过程中将CGI元素与实景镜头实时合成，更准确地呈现最终镜头。
虚拟制作和摄影棚内VFX
游戏引擎对VFX制作最显著的影响可能是虚拟制作技术的兴起。像《曼达洛人》这样的节目通过运行虚幻引擎的LED墙实时创建动态、逼真的背景已经变得非常流行。
这种方法带来了几个优势：
- a) 提升演员表现： 演员可以实时看到并对其数字环境做出反应，而不是对绿幕进行表演。
- b) 自然光照和反射： LED墙在片场提供逼真的照明，减少了复杂的照明设置和后期制作工作。
- c) 减少后期制作时间： 许多传统上需要在后期添加的效果现在可以在摄影棚内实时捕捉，简化了后期制作流程。
- d) 场地灵活性： 虚拟场景可以轻松修改或完全更换，无需进行物理搬迁，节省时间和资源。
VFX的民主化
相对于传统的VFX软件，虚幻引擎的易用性和学习曲线较低，使得高质量视觉效果的创作得到了民主化。小型工作室和独立创作者现在可以使用曾经只有大型VFX公司才能使用的工具。
这种民主化带来了：
- a) 增加的竞争： 行业中更多的参与者推动了已建立的工作室进行创新和适应。
- b) 新的人才库： 行业中涌现出了大量来自游戏界的人才，带来新的视角和技能。
- c) 成本降低： 利用更便宜的硬件创建高质量效果的能力使得对于小型制作来说，VFX制作变得更加经济实惠。
流程集成与挑战
尽管游戏引擎提供了许多优势，将它们整合到现有的VFX流程中既带来了机遇，也带来了挑战：
- a) 资产兼容性： 工作室必须开发工作流程，以便在传统的3D软件和游戏引擎之间无缝转移资产。
- b) 性能优化： 实时渲染需要优化的资产，在处理VFX中通常使用的高保真模型时可能会面临挑战。
- c) 色彩管理： 在使用实时引擎时，确保在不同平台和显示器上的色彩准确性变得至关重要。
- d) 培训和适应： VFX艺术家和技术人员需要适应新的工作流程，并学习新的技能以有效地利用游戏引擎技术。
照明和材料的进展
虚幻引擎的基于物理的渲染（PBR）系统显著影响了VFX艺术家处理照明和材料的方式：
- a) 动态全局光照： 实时全局光照允许更自然和反应灵活的照明场景。
- b) 复杂材料创建： 虚幻引擎中基于节点的材料编辑器使得可以创建高度复杂、逼真的材料，并立即获得视觉反馈。
- c) 光场渲染： 游戏引擎内光场技术的进步正在推动虚拟环境中的逼真度界限。
程序生成和世界建设
游戏引擎在程序生成方面表现突出，这一技术现在正在被应用于VFX制作中：
- a) 大规模环境： 艺术家可以快速生成广阔而详细的景观或城市景观，这些手动创建将耗费大量时间。
- b) 人群模拟： 游戏引擎的AI系统可以用于创建大规模场景的逼真人群行为。
- c) 破坏模拟： 实时物理仿真允许动态破坏效果，可以轻松进行多次迭代。
虚拟考察和前期制作
虚幻引擎已经彻底改变了电影制作的前期阶段：
- a) 虚拟地点考察： 导演和制片设计师可以考察和修改虚拟位置，节省时间和旅行成本。
- b) 虚拟摄影机系统： 摄影师可以在实际拍摄之前在虚拟环境中尝试摄影机运动和镜头选择。
- c) 分镜和动画预演： 实时渲染允许创建高度详细的动画分镜，这些分镜与最终产品非常接近。
协作工作流程
游戏引擎促进了VFX制作中协作的改进：
- a) 多用户编辑： 多位艺术家可以同时在同一虚拟环境中工作，增强团队协调。
- b) 远程协作： 虚拟制作技术支持远程协作，在近年来变得越来越重要。
- c) 版本控制： 游戏引擎生态系统通常包括强大的版本控制系统，简化复杂制作中的资产管理。
VFX制作的未来
随着游戏引擎的持续发展，它们对VFX制作的影响可能会进一步增强：
- a) AI和机器学习整合： 未来的游戏引擎版本可能会整合更多AI驱动工具，用于自动绑定、面部动画和环境生成等任务。
- b) 基于云的渲染： 游戏引擎与云计算的结合可能会进一步民主化高端VFX制作。
- c) 跨平台内容创作： 随着电影、电视和互动媒体之间界限的模糊，游戏引擎可能成为创建可以部署到多个平台的内容的中心枢纽。
将像虚幻引擎这样的游戏引擎整合到VFX制作中代表了该行业的重大变革。通过提供实时渲染、促进虚拟制作和使高端工具的访问民主化，游戏引擎正在重塑视觉效果在电影和电视制作中的构思、创作和整合方式。
尽管在流程集成和适应新工作流程方面仍然存在挑战，但这项技术的好处是不可否认的。随着游戏引擎的不断发展和功能的增强，我们可以预期在VFX制作中看到更多创新的应用，推动视觉叙事的边界。
VFX的未来在传统技术与游戏引擎技术的交汇处，承诺着一个新的创意、效率和视觉壮观的时代。随着行业的持续调整和发展，有一件事是清楚的：游戏引擎已经成为现代VFX艺术家工具箱中不可或缺的工具。
